Si ce concept peut paraître quelque peu nébuleux pour certains, il s’agit pourtant d’un terme parmi les plus à la mode de ces dernières années avec l’avènement des cryptomonnaies. Cet écosystème décentralisé permet le stockage et la transmission d’informations, tout en assurant la transparence et l’intégrité du réseau.
Pourtant, ce terme de « blockchain » est très souvent considéré comme un terme générique mal compris. Alors, de quoi s’agit-il réellement et quelles en sont les applications possibles ?
Que signifie la terminologie de blockchain ?
La blockchain peut se définir comme « la » technologie qui permet de garder la trace d’un ensemble de transactions, de manière décentralisée, sécurisée et transparente, sous forme d’une chaîne de blocs.
Donnant une définition plus imagée, le mathématicien Jean-Paul Delahaye considère que la blockchain est « un très grand cahier, que tout le monde peut lire librement et gratuitement, sur lequel tout le monde peut écrire, mais qui est impossible à effacer et indestructible ». Par extension, il faut comprendre également que chaque page de ce livre est un bloc, tous reliés les uns aux autres.
Comment cela fonctionne-t-il ?
Plutôt que d’avoir un registre centralisé par une entité, une personne, un État, la blockchain est un regroupement de registres décentralisés. Toute personne peut donc être acteur de ce réseau en écrivant sur l’un des nœuds.
Techniquement, la blockchain utilise un algorithme mathématique qui est la Proof-of-Work (PoW). C’est cet algorithme qui va permettre de sélectionner le registre légitime et de valider le bloc. À ce titre, l’opération se fait en deux temps sur la blockchain :
- Les blocs sont d’abord « en attente de validation » : on stocke les nouvelles informations entrantes. Elles sont vérifiées pour s’assurer qu’il n’y a pas de contradictions avec des informations déjà existantes sur le réseau.
- Les blocs sont « validés » : les informations sont chiffrées. La modification devient impossible, ce qui empêche la manipulation des transactions. En effet, l’intégration est chronologique, indélébile et infalsifiable.
A quoi sert cette technologie ?
Si à l’origine la technologie blockchain s’est développée pour soutenir des transactions réalisées via les cryptomonnaies/crypto-actifs, la blockchain est une innovation majeure qui trouve à s’appliquer dans beaucoup de domaines.
Voici quelques-uns des champs d’utilisation de la blockchain :
- Dans l’économie, avec les principales banques centrales qui entendent utiliser la blockchain pour développer leur monnaie numérique. On parle ici de CBDC (Central Bank Digital Currencies).
- Dans le domaine de la logistique, elle facilite la traçabilité des produits et aliments, tout en allégeant les formalités.
- Pour l’immobilier en scindant la propriété en parts numériques pour faciliter et sécuriser les transactions.
- En politique avec la mise en place de votes électroniques sécurisés par la blockchain.
- En matière juridique, pour authentifier et sécuriser certains actes comme les testaments par exemple.
- Du côté des assurances, la blockchain favorise l’automatisation des procédures de remboursement et à l’allégement de certaines formalités à la charge des sociétés comme de leurs clients.
- Pour le secteur bancaire, la technologie permet d’accélérer le traitement des opérations ainsi que leurs certifications.
Le dénominateur commun de toutes ces applications possibles est d’éviter la fraude et assurer de la transparence.
Quels sont les avantages de la blockchain ?
L’utilisation de la blockchain comporte plusieurs avantages :
- La sécurité du système grâce à la validation des blocs effectuée par un ensemble d’utilisateurs à travers le monde.
- Des coûts de transaction ou de gestion très réduits puisque l’organisation des échanges sur la blockchain se fait exclusivement via un protocole informatique.
- La validation d’un bloc ne prend que quelques secondes voire quelques minutes. De quoi assurer la rapidité des transactions sur la blockchain.
Conclusion : Le cœur de l’écosystème crypto
Vous l’aurez compris, la blockchain est une révolution dont le champ d’application est potentiellement infini. Son utilisation régira dans le futur une multitude d’aspects de notre quotidien. La blockchain a fait ses preuves avec les crypto en étant une infrastructure de confiance.
En définitive, comme aiment à le rappeler les crypto-fans « Code is law ». La seule règle c’est le code en lui-même. Un code informatique qui ne fait aucune distinction entre les individus et fonctionne équitablement pour tous.
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